欲とは、何かを欲しいと思う心。
「人の行動の原動力」欲望、欲求などともいう。
「達成時に快感を伴う願い」
生理的(本能的)なレベルのものから、社会的・愛他的な高次なものまで含まれる。
仏教での「欲」は、概ね生理的(本能的)なものを指しており、精神にとって心をよくしていくもの、愛情を育てるもの、抑制するべきものとして説かれている。
そして、眼・耳・鼻・舌・身・意の六根から欲は生ずるとしている。仏教の世界観に三界(無色界・色界・欲界)というものが有り、このようなさまざまな欲へ執着している者が住む世界として欲界(よくかい)があるそうです。現実世界の人間(王様?)や天部の一部の神々などがこの欲界に含まれる存在であるとしています。
又、欲そのものは人間に本能的に具わっているものとして、諸悪の根源とは捉えないが、無欲を善として推奨し、修行や諸活動を通じて無欲に近づくことを求めており、自制ではなく欲からの解放を求めている。 原始仏教では、出家者は少欲知足(わずかな物で満足すること)を基本とした。
上座部仏教は、この少欲知足を基本とする。 なお唯識仏教では、欲は別境(べつきょう、すべて心の状況に応じて起こすもの)で、その働きに善・悪・無記(善と悪のどちらでもない)という3つの性(三性)を求めるとする。
善欲は精進して仏道を求める心であり、悪欲は貪(とん、むさぼり)として根本的に具わっている煩悩の1つとする。
しかし、大乗仏教の思想が発展すると、人間我・自我という欲に対し、如来我・仏性を得るという(つまり成仏すること)という大欲(たいよく)を持つことが重要視されるようになります。煩悩や欲があるからこそ菩提も生まれるという、煩悩即菩提という考えが形成された。したがって大乗仏教の中には欲そのものを全否定せず、一部肯定する考えもある。
アブラハム・マズローは「欲求階層論」を唱えた。これは、「人間は、ある欲求が満たされると、より高次の欲求を満たそうとする。」とするものである。
人間の欲求は、
「生理的欲求」
「安全への欲求」
「社会的欲求」
「自我欲求」
「自己実現欲求」
の、低次元から高次元までの、5つの階層をなしている。とし、低次元の欲求が満たされて初めて高次元の欲求へと移行する。 とした。また、生理的欲求や安全への欲求を
「欠乏欲求」
と呼び、自己実現を求める欲求は、
「成長欲求」
と呼んだ。
欲について私見です。食欲・睡眠欲・性欲は人間の3大欲求で有名です。欲は叶えられる事により、さらなる欲求を求めます。食欲は、毎日食べていて、さらに美味しいものを食べたいと私たちは思う欲求です。睡眠欲は毎日寝ない人はいません。質のいい眠りは心地いいです。性欲は動物の子孫を求める本能です。肉欲は快楽であり、さらなる欲を求めます。
しかし、皆さんは美味しい食べ物を食べ続けると、時々お味噌汁を飲みたくなりませんか?それと同じように欲も満たされると新しい欲に向かいます。この時、肉欲も昇華すると愛に変わります。パートナーを得ることは、やがて結婚し、家族を作り家族愛に変わります。子供が出来、子を愛する育てる愛が発生します。やがて、深く社会コミュニケーションに関わり隣人愛を学びます。又、子が大きくなり巣立ちの時期になり、さみしい、喪失の愛を自覚します。欲は満たされ、昇華し次のステージに繋がって上がって行くのです。欲を抑え込むことはストレスになり、自己中な念を作ることになりかねません、良く(欲)コントロールすることが必要なのです。欲とは欲する心であり、ストレスです。そして、何かを行う原動力であり、達成することでストレスの解放感が快感を生み出します。空海様は欲を上手く使えば、菩提心を生む助けになると説いてます。