警察神「警神」とはtopics
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増田神社 (佐賀県唐津市)
主祭神：巡査大明神(増田敬太郎巡査)
日本で唯一の警察官を祀った神社として知られる。ご神体は増田敬太郎巡査の木像。
明治の時代、コレラが各地で流行していました。この時代は、まだ衛生保険は警察の仕事でした。これは佐賀の小さな村での逸話です。
増田敬太郎（２5歳)さんは佐賀県巡査を拝命後、交通手段のない山道を超えて4日後には配属先に赴任します。増田巡査は区長と相談の上で「コレラ感染を防ぐには、一刻も早く患者と健康な人との接触を断たなければならない」と対策を講じ、発症者の家には縄を張り巡らせて消毒の上で人の往来を禁じました。また、住民には生水を飲まない、生で魚介類を食べないなど厳しく指導して回った。中には薬を飲んでから亡くなった発症者もいたことから誤解して「毒薬なんか飲まない」と言う発症者もいたが、増田巡査はその患者にも根気よく説得し続けた。また、感染を恐れて発症者の遺体運搬が拒まれていることを見かねて、増田巡査は自身で遺体を消毒し、むしろに巻いて背負って傾斜が急な坂道を何度も登っては墓地に埋葬していきました。
住民は不眠不休で献身的に働く増田巡査に対して次第に胸を打つようになったが、疲労が祟って着任の3日後には、ついに自身も感染してしまいます。容体は急速に悪化し、
「とても回復する見込みのないことは覚悟しています。村のコレラは私が背負っていきますから御安心下さい。十分お世話せねばならぬ私が大変御厄介になりました。」と言い残して死んでしまいます。
その後、その言葉通りに、猛威を振るっていたコレラは終息し、再び発症する村人はいなかったそうです。
また、こんな逸話もあります。
増田巡査が死去した2日後、コレラに罹患した2人の子供を看病していた者の許に増田巡査が夢枕に立ったといいます。夢枕の増田巡査は、白シャツ姿に剣を抜いた大男で現れて「余はこの世になき増田敬太郎なるぞ、コレラはわが仇敵にして冥府へ伴い行きれば安んじて子らの回復を待て、ゆめ看護を怠りそ」と厳かに言って消えたそうです。翌日には増田巡査の死とその最後の言葉を聞いた者は夢枕の内容との一致に驚き、子供を懸命に看病した結果、子供2人も無事回復しました。ほか同様の夢枕を見た住民は他に2件あり、伝え聞いた住民の間では増田巡査は神様として認識されるようになりました。
荼毘に付された増田さんの遺骨は遺族によって故郷に埋葬されたましたが、一部に恩義を感じた村人によって分骨してもらい、地区の中にあった秋葉神社の一角に埋葬される事になりました。死後1ケ月経過したころには埋葬されていた場所に『故佐賀県巡査増田氏碑』が建立されました。当初は高さ40センチメートルほどの小祠でしたが、人づてに信仰が広まった結果、本格的に神社の体裁を取るようになりました。（秋葉神社と合祀となりました。）
しばらくして時代が大正になり、地元の守り神として祀られていた神社に佐賀県唐津署の警部補がたまたま訪れ祭礼に参加してから、警察関係者も注目するようになったといいます。
現在は国唯一の警察神として、全国の警察官が足を運んでいるそうです。まるでアマビエ様ですね。
経歴 増田敬太郎巡査
1869年（明治2年）8月10日、熊本県合志郡泗水村（現・菊池市泗水町）生まれ
幼少の頃より体格は立派であり、性格温厚と誰からも好かれる人物であった。
永島塾では漢学を、後藤塾では数学や測量学を学んでおり特に数学に秀でていた。
その後、 阿蘇郡馬見原（現・山都町）の用水路整備や北海道開拓事業、地元泗水村での養蚕業などを経て（経営を弟に任せる） 佐賀県の巡査教習所（現在の警察学校）へ入所する。 増田は上記の私塾では学業を修めていたことから一般教養に秀でており、本来3か月かかる巡査教習所の教習課程をわずか10日で習得し卒業する。 1895年（明治28年）7月17日に佐賀県巡査を拝命し、19日には唐津警察署へ配属されることになった。同年７月２４日没
警神について
戦時中の「国威掲揚」などで軍神になった人になぞらえ警神と呼ぶようになったとの話もあります。
義愛公「日本王爺」
日本ではないですが、お隣の台湾にも似たような神様がいます。横浜出身の警察官 森川清治郎（1861-1902）さんです。台湾では、「義愛公」と呼ばれ土地神様として崇められています。この神様もコレラの衛生予防のご利益です。
1861年、横浜市の農家の生まれ。日本にて警察官としての業務をこなしていました。 日清戦争後の1897年、台湾が日本の統治下になったのをきっかけに渡台し、台南の派出所勤務を始めました。劣悪な治安情勢の中、粉骨砕身の思いで任務を続ける傍ら、寺子屋を開き、日本より教科書を取り寄せて住民に読み書きを指導していました。また、衛生状態を改善するために排水溝を作るなど衛生教育にも熱心であったそうです。こうしたことから、近隣住民からは「大人：ターレン」と、いつしか慕われるようになりました。
1901年に台湾総督府が漁業税を新たに制定、漁業中心の貧しい暮らしをしていた村は、たちまち立ち行かなくなり、村人は税の減免を森川さんへ嘆願しました。これを聞いた森川さんは村民の意向を聞き入れ、支庁へ赴き、減税を求めますが、当時の支庁長は「警官でありながら、村民を扇動するつもりか」と要請を跳ね除けた上、森川を訓戒処分に処し徴税を重ねて命じました。この件がきっかけとなり、森川は1902年4月7日、朝の巡回を終えた後に所持していた村田銃の引き金に足の指をかけて頭部を打ち抜いて自殺してしまいます。
死後の1923年、村の近隣にてコレラ脳炎などの伝染病が流行してしまいます。当時村長の夢枕に森川さんが警察官の服装で現れ、「環境衛生に心がけ、飲食に注意し、生水、生ものを口にせぬこと」というお告げをしました。村民がこれを守ったところ、伝染病の流行をまぬがれることができました。生前の森川さんが衛生に特に熱心であった影響と思われます。
そして「森川巡査の義と愛に感謝して」と義愛公（ぎあいこう）の尊称を送られ、森川さんの御神体が造られ長く愛されるようになりました。
